在正常情况下，人们的皮肤、黏膜以及与外界相通的腔道，都有细菌、真菌等微生物存在，这些菌群互相依赖，互相制约，彼此和平共处，相安无事，维持着人体与外界的平衡，这些正常菌群对人体不仅无害，反而有益。它们促进食物消化，而且抑制致病菌繁殖，这在医学上被称为生态平衡。

当人们外出时，由于生活环境使正常菌群的生活环境发生了变化，机体各部的正常菌群在种类、数量、毒力等方面都会发生变化，有些平时与机体共存的致病菌由于得不到制约，就会使人得病，而那些平时正常提供营养物质、帮助消化吸收的细菌也会受到抑制而减少，从而出现“不服水土”的症状，用医学术语来说，就是“菌群失调症”。水土不服当中，尤以“腹泻”更为常见。水土不服而引起腹泻的常见原因，是饮食上出了一些问题，比如：

1.饮食受到病毒如轮状病毒，细菌如大肠杆菌（最常见）、志贺氏杆菌、沙门氏杆菌、金黄色葡萄菌，寄生虫如梨形鞭毛虫等的污染。

2.饮食不洁。

3.饮食不节制。

4.饮食时，忽热忽冷。

5.饮食的营养不均衡。