吐纳属气功中的炼气技法，吐纳即呼吸，呼吸包括外呼吸和内呼吸。外呼吸是指在肺内进行的外界空气与血液的气体交换，也称肺呼息。

新生婴儿，最会吐纳。婴儿出生，是憋了一口气分娩出来。所以，新生婴儿，必定哭出这口浊气。婴孩受了委屈，腹中一有浊气必定哭出来。但大人失去这种天真，大人以哭为耻辱，大人腹中有浊气多叹气、发怒、乃至癫狂。后世气功，多是太过有为，不如学婴儿。婴儿不知气功而真气长存。

宗教中的吐纳法：念经，念咒，呼喊神名念经不在于念什么，在于借此吐浊气。浊气一出，清气自入。佛教，三字根本咒，六字真言。