抑菌作用

八角茴香水煎剂对结核杆菌及枯草杆菌有抑制作用，其乙醇提取液对金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、白喉杆菌、霍乱弧菌右寒杆菌、副伤寒杆菌、痢疾杆菌及一些常见病菌有较强抑制作用。八角科植物抑菌作用与其所含挥发油有关。

升高白细胞作用

茴香烯能促进骨髓细胞成熟并释放入外周血液，有明显的升高白细胞的作用，主要是升高中性粒细胞，可用于白细胞减少症。

对平滑肌作用

促进平滑肌蠕动，增强胃肠排空能力，促进消化功能。

促分泌作用

增加、促进气管，支气管粘膜分泌，促痰液排出。挥发油中的茴香醚具有刺激作用，能促进肠胃蠕动，可缓解腹部疼痛；对呼吸道分泌细胞有刺激作用而促进分泌。可用于祛痰。

镇痛作用

大茴香有一定的镇痛作用。

暧肝止痛

用于寒疝腹痛，腰痛，睾丸肿痛等症。可与同类药等同用。

温中和胃

用于胃寒呕吐，食欲不振等。

其他作用

茴香醚具雌激素样作用和较强致敏作用。本科植物有一定毒性，其毒性成分为倍半萜内酯类成分；有的挥发油也有一定毒性，其抑制神经系统作用，可引起麻痹，中枢抑制导致死亡。