唐诗有云：“胡麻好种无人种，正是归时又不归。”传说三国时期蜀国大将姜维的母亲思念儿子，便给姜维寄去当归，以示盼子速归的急切心情。民间有一则谜语：“五月底，六月初，佳人买纸糊窗户，丈夫出门三年整，寄来书信一字无。”谜底是四种中药：半夏、防风、当归、白芷。其中“丈夫出门三年整”一句，打的就是当归，丈夫出门已三年，应当赶快归来。当归寄托了思念和盼归的情思，所以说它是“有情之物”。

关于当归的名称的由来，李时珍在《本草纲目》中写道：“古人娶妻为嗣续也，当归调血，为女人要药，有思夫之意，故有‘当归’之名。”

当归的功效：

当归甘温质润，为补血要药，包括血虚引起的头昏、眼花、心慌、疲倦、面少血色、脉细无力等。著名的当归补血汤，就由当归和黄芪组成。如果再加入党参、红枣，补养气血的功效更佳。

当归能活血，最宜用于妇女月经不调。由当归与熟地黄、白芍、川芎配伍而成的四物汤，就是妇科调经的基本方。经行腹痛，可加香附、延胡索；经闭不通，可加桃仁、红花。

当归也宜用于疼痛病症。因为当归有温通经脉、活血止痛的功效。无论虚寒腹痛，或风湿关节疼痛，或跌打损伤淤血阻滞疼痛，都可使用当归。

当归也常用于痈疽疮疡。因为当归活血化淤，有消肿止痛、排脓生肌的功效。治疗疮疡的名方仙方活命饮，就以当归与赤芍、金银花、炮山甲等同用。

当归还宜用于血虚肠燥引起的大便秘结，因为当归有养血润肠的功效。常与肉苁蓉、生首乌、火麻仁等润肠药配伍。

但是，我们都知道“是药三分毒”的道理，所以即使功效再多、性能再温润的药也同样有人不适合。所以，在服用当归前，大家应先咨询医生，特别是老人和孕妇要慎服。